Introducción
Del análisis de la actividad agrícola, surgen dos características fundamentales que la diferencian claramente de la mayoría de las actividades industriales y comerciales. Estas características son:
- La naturaleza o forma de producción de los bienes agrícolas.
- Y la participación del hombre en el proceso de desarrollo de las plantas.
La intervención de la naturaleza se manifiesta de dos formas:
- En el crecimiento o desarrollo de los vegetales.
- Fructificación de las plantas.
En ambos casos nos encontramos en la obtención de nuevos elementos con nuevos valores que se generan independientemente de la acción del hombre.
Si bien el hombre puede influir con su aporte a través del uso de elementos químicos, fertilizantes, riegos, etc., lo único que logra es incentivar el proceso productivo que es desarrollado por la naturaleza.
Por lo tanto esta actividad económica cuenta con características que ninguna otra actividad posee, pues estamos convencidos que estamos tratando con seres biológicos, especies vivas, cuyo desarrollo se inicia en el aprovechamiento de las nutrientes del suelo.
Tal y como indicamos en la actividad ganadera, de la misma manera en la actividad agrícola, nos encontramos con factores básicos determinantes en el proceso de producción, tanto en lo que se refiere al volumen como al costo. Entre estos factores enunciamos:
a) Factor tierra
Las características edafológicas propias de cada parcela o propiedad agrícola inciden en la decisión de los empresarios sobre los productos a obtener, unimos a este factor elementos como el agua, que forma parte fundamental en el proceso de crecimiento y desarrollo de las plantas, elemento vital que no solo cuenta la accesibilidad sino también la calidad.
b) Factores climatológicos
Forman parte de este grupo de factores el régimen de lluvias, la temperatura, régimen de insolación, vientos, etc., estamos refiriéndonos a las dificultades con que se enfrenta el empresario agrícola, si bien se trata de riesgos no asegurables o difícil o casi imposible control, generan costo de operación fuera de lo normal, hechos que nos permite a realizar previsiones para contingencias que aparecen en el proceso de desarrollo y crecimiento de las plantas.
c) Características biológicas da los vegetales
Cada especie vegetal cuenta con características propias que definen su calidad, desde la semilla, crecimiento y desarrollo hasta transformarse en un producto que cubra las exigencias del consumidor.
Aún dentro de las mismo género de producción (cereales, floricultura, oleaginosas) nos encontramos que cada especie presentan requerimientos diferentes, tanto en lo que hace al agotamiento del suelo y que requiere de nutrientes, como en la exigencia de diferentes trabajos culturales.
