Hay muchas maneras para describir los distintos tipos de administradores; una es con una perspectiva horizontal y otra, con una perspectiva vertical.
La perspectiva horizontal visualiza el problema como niveles dentro de la organización. Una manera es en tres niveles administrativos: administradores altos, medios y bajos.
Administradores Altos: son un pequeño grupo de administradores que controla la organización; títulos como presidente, vicepresidente, gerente general pertenecen a este grupo. Los altos administradores establecen los objetivos de la organización, la estrategia global y las políticas operacionales. Ellos representan oficialmente a la organización hacia el medio ambiente. Su trabajo es completo y variado.
Administradores Medios: probablemente es el grupo más grande en la mayoría de las organizaciones. Los administradores medios son responsables de implementar las políticas y planes desarrollados por los altos ejecutivos. Un área de responsabilidad es supervisar y coordinar las actividades de los administradores de primera línea. Gerentes de planta, gerente de operaciones, gerente de división son ejemplo de títulos de estos administradores.
Administradores de Primera Línea: supervisan y coordinan las actividades de los empleados operativos. Títulos como capataz, supervisor, administrador de oficina pertenecen a esta categoría. En contraste con los administradores altos y medios, los de primera línea gestan una gran proporción de su tiempo supervisando directamente el trabajo de sus subordinados.
La Perspectiva Vertical o Funcional se preocupa de la función que realiza el administrador dentro de la organización sin considerar su nivel. Un contador puede encabezar un grupo de contabilidad de costos (administrador de primera línea), manejar un departamento de auditoría interna (administrador medio) o servir como gerente de finanzas (administrador alto), pero en cualquier caso él o ella ejercen la función de un administrador financiero.
Administradores de Mercadeo: son aquellos cuyos deberes están relacionados con la función de mercadeo, que incluye distintas actividades específicas como: investigación de mercado, publicidad y propaganda, ventas, distribución y estudios de psicología del consumidor.
Administradores Financieros: tratan con los recursos financieros de una organización. Esta área incluye a contabilidad e inversiones.
Administradores Operacionales: están principalmente relacionados con el establecimiento de sistemas que crean los producto y servicios de una organización, también planifican y controlan las actividades diarias dentro de estos sistemas, como son: control de producción, control de inventario, control de calidad. A pesar de que la administración de operaciones se originó como medio de resolver problemas de fábricas, sus principios y herramientas son ampliamente aplicados en todo tipo de organizaciones.
Administradoras del Personal: están involucradas con la contratación, mantención y despido de empleados. La planificación de los recursos humanos, reclutamiento, selección, entrenamiento, desarrollo y sistemas de beneficios son algunas de las actividades de un administrador de personal.
Administradores generales: no se asocian con una especialidad administrativa, son los generalistas y están familiarizados con todas las áreas administrativas.
Otros tipos de Administradores: entre estos se pueden mencionar los de relaciones públicas, de investigación y desarrollo.
Estas clasificaciones pueden graficarse de la siguiente manera:
