Las principales características que identifican a estos documentos, son las siguientes:
Certificados de deuda
Instrumentos de crédito
Costo financiero
Prioridad en liquidación
Garantías
Derecho a voto
Certificados de deuda
Constituyen certificados de deuda por que estos documentos a sus poseedores (prestamistas o inversionistas) los convierten en acreedores del prestatario (empresa emisora).
Instrumentos de crédito
Es una forma de captar recursos financieros para el desarrollo de actividades del prestatario.
Costo financiero
El obtener esta forma de financiamiento origina reconocer periódicamente intereses en favor del o los prestamistas.
Prioridad en liquidación
Cuando el prestatario liquide sus actividades, los prestamistas o poseedores de los bonos deben ser honrrados (pagados) antes que los accionistas o socios.
Garantías
Una emisión de bonos necesariamente debe estar respaldada por garantías de rápida realización para constituir fuente de repago en favor de los prestamistas.
Derecho a voto
Los prestamistas logran tener derecho a voto cuando constituyen la mayor parte de pasivos del prestatario, razón por la cual éstos adquieren derecho a rechazar o aprobar decisiones de la empresa emisora.